Evangelos Odyssey Papathanassiou, más conocido como Vangelis (pronunciado vanguélis en español) es un famoso compositor griego de música new age y electrónica, nacido el 29 de marzo de 1943.

Sus obras más conocidas son: Música para la película Carros de Fuego (ganadora del Oscar a la mejor banda sonora en 1981) y la BSO (banda sonora original) de la película Blade Runner, música para Cosmos, producida para televisión por Carl Sagan y Ann Druyan, así como de 1492: la conquista del paraíso de 1992. También compuso el himno de la Copa Mundial de Fútbol 2002 de Corea y Japón.

Su música se caracteriza por el uso de sintetizadores y teclados que entran en fusión para crear esferas de sonido envolventes y llenas de contenido.

En su honor, la Unión Astronómica Internacional nombró un asteroide como (6354) Vangelis.

Vangelis fue uno de los primeros poseedores de un sintetizador en Grecia. Sus primeros pasos en el mundo de la música fueron en el grupo The Forminx (imitadores griegos de The Beatles).

Su siguiente grupo se llamó Aphrodite's Child ('el niño de Afrodita') junto a Demis Roussos (primo del artista), Silver Koulouris y Lucas Sideras. Consiguieron notables éxitos en Europa con temas como Rain and Tears y Let Me Love, Let Me Live. Grabaron tres álbumes, siendo el más destacable 666: The Apocalypse of John (666: el apocalipsis de Juan), un doble álbum conceptual que por un lado les valió el reconocimiento de la crítica como pioneros del rock progresivo de los setenta, y por otro, la censura en algunos países debido a supuestos contenidos satánicos y/u obscenos de dicha obra. En uno de los temas, la actriz Irene Papas grita repetidamente una frase ambigua en una mezcla de éxtasis alucinógeno y orgásmico. Por lo que el grupo se disolvió.

A continuación, y ya disuelto su grupo, Vangelis comenzó definitivamente su carrera en solitario con la publicación de dos álbumes, que —aunque son piezas notables— ambos fueron editados sin permiso legal del artista. Hypothesis, el primero de ellos, es un experimento de jazz electroacústico, y The Dragon, el segundo, es una grabación de rock progresivo con sonidos lejanamente mediterráneos. Más mediterráneos fueron los ambientes que introdujo en el álbum Earth, de nuevo una pieza de rock experimental.

Durante los siguientes dos o tres años, Vangelis estuvo ocupado en la composición de varias bandas sonoras para películas independientes, así como algunas obras tan inspiradas como Fais Que Ton Reve Sois Plus Longe Que La Nuit, un poema sinfónico. Destaca también su música para la serie documental El Apocalipsis de los Animales, que se enmarcó en una larga lista de colaboraciones con el cineasta Frederic Rossif. Entre los años 75 y 80, Vangelis crea algunos de sus discos más emblemáticos, como Heaven And Hell, un disco conceptual sobre el cielo y el infierno cercano a la música coral, y Albedo 0.39, una de las obras maestras absolutas de la música cósmica. A continuación graba otros álbumes célebres como Beaubourg, un álbum hermético y atonal; Spiral, que contiene el clásico To The Unknown Man; China, inspirado en el país oriental que le da título; Opera Sauvage, con temas cortos y melódicos; y See You Later, sobre el absurdo de lo cotidiano. Esta etapa culmina con el Oscar logrado con su banda sonora para Carros De Fuego, en 1980, imponiéndose al mismísimo John Williams y su archiconocida música para la saga de Indiana Jones. También a esta época pertenece la banda sonora nunca editada para la película Missing(Desaparecido), de Costa Gavras.

Su siguiente trabajo para el cine se convertirá en uno de sus mayores logros compositivos, una banda sonora de culto para una película de culto, Blade Runner, de Ridley Scott, una grabación que no se publicó oficialmente hasta 1994. Los 80 están marcados por la alternancia de trabajos melódicos (Antarctica, Direct) con otros más arriesgados (Soil Festivities, Mask). Esta década concluye con el álbum The City, en el que participa Roman Polanski, con quien trabaja en la banda sonora de Lunas de Hiel .

En 1992, Vangelis se gana de un solo golpe el favor del público que dudaba de que el artista siguiese vigente en el fin de siglo. Lo consigue con el gran éxito de su banda sonora para 1492, La Conquista Del Paraíso, (de nuevo de Ridley Scott), cuyo tema central es una de sus piezas más célebres. Los 90 suponen para Vangelis un mayor acercamiento a los esquemas compositivos y la gravedad de la música clásica, sin insistir en la creación de tanta música experimental como en las décadas anteriores. Su álbum Voices explora las diferentes posibilidades sonoras de la voz humana, desde una marcha militar pseudo-comunista hasta temas pop. Oceanic, por otra parte, es un disco en homenaje a los oceanos e inspirado por las películas de nadadoras estilo Esther Williams. Su siguiente álbum, El Greco, es un tributo al pintor manierista, expresando de forma sorprendente mediante diez movimientos tanto el universo creativo del artista cretense como su biografía.

En 2001, la NASA se pone en contacto con el griego para encargarle la composición de un tema que sirva de himno para la misión a Marte 2001: Mars Odyssey. El encargo deriva en el álbum Mythodea, basado al menos en parte en una obra anterior del artista. El álbum es presentado en directo, en Atenas, y supone la primera edición de una obra de Vangelis (poco pródigo en conciertos) en formato DVD.

Su última grabación de larga duración hasta la fecha es la banda sonora original de Alexander (Alejandro Magno), de Oliver Stone, un magnífico trabajo épico que podría hacer por Vangelis lo que Carrozas De Fuego hizo por él en los años ochenta y 1492 en los noventa.

Algunas obras y sus años de edición: 1971. Hipótesis, 1971. The Dragon, 1972. Fais Que Ton Rêve Soit Plus Long Que La Nuit, 1973. Herat, 1973. L'Apocalypse Des Animaux, 1975. Heaven And Hell, 1976. Albedo 0.39, 1976. (Crime & Passion), 1976. La Fete Sauvage, 1976. Olias Of Sunhillow (con Jon Anderson), 1977. Ignacio, 1977. Spiral, 1978. Beaubourg, 1979. China, 1979. Opera Sauvage, 1980. See You Later, 1980. Short Stories (con Jon Anderson), 1981. Chariots Of fire, 1981. The Friends Of Mr. Cairo (con Jon Anderson), 1982. (Missing), 1982. Blade Runner, 1983. Antarctica, 1983. Private Collection (con Jon Anderson), 1984. (The Bounty), 1984. Soil Festivities, 1985. Invisible Connections, 1985. Mask, 1988. Direct, 1990. The City, 1990. (De Nuremberg a Nuremberg), 1991. Wisdom Chain, 1991. Page Of Life(Alemania), 1992. 1492: Conquest Of Paradise, 1992. (Bitter Moon), 1992. (The Plague), 1995. Voices, 1995. Foros Timis Ston Greko (limitado), 1996. Oceanic, 1998. Page Of Life(EE.UU), 1998. El Greco, 2001. Mythodea, 2004. Alexander.